El Jardín de Cactus: diseño y naturaleza por César Manrique
El Jardín de Cactus: diseño y naturaleza por César Manrique
El Jardín de Cactus es uno de los últimos grandes proyectos del artista lanzaroteño César Manrique y un ejemplo perfecto de cómo combinar arte, arquitectura y naturaleza. Situado en la localidad de Guatiza, en el municipio de Teguise, este jardín es un lugar imprescindible para los amantes de la botánica y el diseño paisajístico. Su particular belleza, con miles de cactus dispuestos en un entorno único, lo convierte en un símbolo del respeto por el entorno natural que caracteriza la obra de Manrique.
1. Historia y Origen
- Ubicación histórica: El Jardín de Cactus se encuentra en una antigua cantera de extracción de ceniza volcánica (picón), que fue reutilizada por César Manrique para transformarla en un espacio artístico y natural.
- Inauguración: Abierto al público en 1990, fue el último gran proyecto de Manrique antes de su fallecimiento en 1992.
- Inspiración: Manrique buscó rendir homenaje al paisaje agrícola de Lanzarote, en especial a las plantaciones de cactus destinadas al cultivo de la cochinilla, una actividad histórica de la zona.
2. Diseño y Arquitectura
El Jardín de Cactus refleja la filosofía de Manrique: integración armoniosa entre naturaleza y creación humana.
- Forma de anfiteatro: El jardín aprovecha la forma de la cantera, con terrazas que descienden hacia un nivel central, permitiendo una excelente visibilidad desde cualquier punto.
- Materiales locales: El uso de piedra volcánica y otros materiales autóctonos da continuidad al paisaje circundante.
- Esculturas y detalles artísticos: Entre las atracciones se encuentran esculturas de cactus y elementos decorativos diseñados por Manrique, que complementan el entorno natural.
3. Colección Botánica
El Jardín de Cactus alberga más de 4.500 ejemplares de cactus, representando unas 450 especies diferentes provenientes de los cinco continentes. Entre sus características destacan:
- Diversidad: Incluye cactus y suculentas de América, África y Asia, así como especies endémicas de Canarias.
- Tamaños sorprendentes: Desde diminutas plantas hasta cactus monumentales que superan varios metros de altura.
- Especies emblemáticas:
- Opuntia: Importante en Lanzarote por su uso en el cultivo de cochinilla.
- Echinocactus grusonii: Popularmente conocido como “asiento de suegra”.
- Aloe vera: Una planta muy vinculada a la industria de la cosmética en Canarias.
4. Atracciones del Jardín
- Molino de viento: En lo alto del jardín se encuentra un molino restaurado, que antiguamente se utilizaba para moler granos. Ofrece vistas panorámicas del jardín y el entorno volcánico.
- Estanque central: Un pequeño lago artificial rodeado de cactus que aporta un toque de frescura al paisaje.
- Café y tienda: En el recinto hay un café donde se pueden degustar productos locales, así como una tienda con recuerdos relacionados con el mundo del cactus.
5. El Cultivo de Cochinilla
El Jardín de Cactus rinde homenaje a una actividad agrícola tradicional de Lanzarote: el cultivo de cochinilla.
- Uso histórico: La cochinilla, un insecto que vive en las palas de las tuneras (Opuntia), se utilizaba para producir carmín, un tinte rojo natural.
- Exhibición educativa: Los visitantes pueden aprender sobre este cultivo y su importancia económica en Lanzarote durante los siglos XVIII y XIX.
6. Importancia Cultural y Turística
- Homenaje a Lanzarote: Este espacio no solo es un atractivo turístico, sino también un tributo a las tradiciones agrícolas y el paisaje volcánico de la isla.
- Visión de César Manrique: Manrique logró transformar un espacio abandonado en un lugar que combina sostenibilidad, arte y naturaleza, destacando la belleza del entorno natural sin alterar su esencia.
- Reconocimiento internacional: El Jardín de Cactus es reconocido como una obra maestra de diseño paisajístico y un modelo de turismo sostenible.
7. Consejos para la Visita
- Horario: El jardín está abierto todos los días, generalmente de 10:00 a 17:00. Se recomienda verificar los horarios actualizados antes de la visita.
- Mejor momento para visitar: Por la mañana o al final de la tarde para evitar las horas de mayor calor.
- Vestimenta: Llevar calzado cómodo, protector solar y sombrero, ya que la exposición al sol es intensa.
- Entrada combinada: Si planeas visitar otras atracciones de Lanzarote, como los Jameos del Agua o el Mirador del Río, puedes adquirir un bono turístico para ahorrar.
8. Curiosidades
- Nombre creativo: Aunque es conocido como "Jardín de Cactus", el diseño del lugar lo hace parecer un museo al aire libre.
- Influencias internacionales: Algunas de las especies del jardín provienen de lugares tan lejanos como México y Madagascar.
- Simbolismo: El cactus, que prospera en condiciones áridas, representa la capacidad de adaptación y supervivencia, valores que definen a los habitantes de Lanzarote.
El Jardín de Cactus es un ejemplo de cómo César Manrique supo reinterpretar el paisaje de Lanzarote, creando espacios que exaltan la belleza natural de la isla. Este rincón único combina arte, naturaleza y tradición en una experiencia que no deja indiferente a ningún visitante. ¿Te gustaría más información sobre cómo incluir este lugar en un itinerario por Lanzarote?